Une saison de compétition de haut niveau prépare le terrain pour la finale des Longines EEF Series 2026

Rapport : Emily Bevan

Avec la deuxième – et dernière – demi-finale qui s'est déroulée la semaine dernière à la X-Bionic Sphere de Samorin, en Slovaquie, la liste des dix équipes qui participeront à la finale des Longines EEF Series est confirmée.

La Suisse, championne en titre, l'Italie, triple vainqueur, et l'Autriche, vainqueur en 2023, figurent parmi les nations qualifiées pour la finale, qui se déroulera à l'Institut Équestre National d'Avenches (IENA) le dimanche 6 septembre. Mais comment y sont-elles parvenues et qui d'autre peut prétendre au trophée cette année ?

La Suisse a réalisé une performance impressionnante lors de la demi-finale de la région Centre-Sud à Samorin, qui accueillait pour la première fois une demi-finale après avoir accueilli une épreuve qualificative de la région Centre en 2025. Les Suisses ont décroché la victoire dans l'impressionnante piste en gazon sans avoir besoin de faire appel à leur dernier couple, Adrian Schmid et Chicharito 11, au deuxième tour.

L'Autriche a terminé deuxième, à seulement quatre points de pénalité du vainqueur, et a ainsi décroché sa dernière place qualificative. Ce résultat marque son premier podium de la saison, laissant penser que les anciens champions atteignent peut-être leur pic de forme au bon moment.

L'Italie est une habituée des finales et cette année ne fera pas exception après sa troisième place en demi-finale, synonyme de qualification pour la finale de la saison.

Les Italiens ont remporté deux qualifications en trois jours : ils ont conservé leur titre lors des qualifications de la région Sud à Thessalonique, après avoir mené la compétition de bout en bout, et se sont imposés lors des qualifications de la région Ouest à Deauville. Bien qu'ils n'aient pas pu marquer de points à Deauville, ils ont acquis une précieuse expérience dans leur quête d'un quatrième titre dans cette compétition.

La Belgique s'est facilement imposée en demi-finale de la zone Nord-Ouest à Peelbergen, terminant avec un score de six, soit sept pénalités d'avance sur la Suède, finaliste malheureuse. C'était la première fois que Peelbergen accueillait une demi-finale, après avoir déjà organisé avec succès plusieurs qualifications de la zone Ouest.

La victoire à Peelbergen était le deuxième succès de la saison pour la Belgique, après avoir également terminé en tête du classement lors des qualifications de la Région Ouest à Lierre. À domicile, les Belges ont aligné une équipe très compétitive avec l'objectif de prendre le maximum de points, une tactique payante puisqu'ils ont été la seule équipe à ne pas encaisser de but.

Avec des podiums à Mannheim, Stutteri Ask, Deauville et Drammen qui s'ajoutent à leurs deux victoires, la Belgique a fait preuve d'une constance impressionnante dans cette série cette année et sera une équipe à suivre de près lors de la finale.

La Suède a égalé son meilleur résultat de la saison en terminant deuxième de la demi-finale. Elle a également pris la deuxième place des qualifications de la région Nord à Stutteri Ask, derrière le Danemark. Ce résultat en demi-finale lui assure une place en finale pour la deuxième année consécutive.

L'Espagne complète le podium à Peelbergen, signant son meilleur résultat de la saison au moment crucial de sa qualification pour la finale. Ce sera également une deuxième finale consécutive pour les Espagnols.

La France s'est qualifiée pour la finale grâce à sa quatrième place en demi-finale régionale Nord-Ouest. Son meilleur résultat cette année est une troisième place obtenue lors des qualifications régionales Ouest, devant son public à Deauville.

La Grande-Bretagne, qui avait terminé deuxième derrière la Belgique lors des qualifications de la région Ouest à Lierre, participera à sa troisième finale après s'être qualifiée en terminant cinquième de la demi-finale à Peelbergen.

La Hongrie a réalisé une performance impressionnante à Samorin, terminant quatrième, à une seule pénalité du podium. Les Hongrois ont décroché un podium lors des qualifications de la Région Sud à Thessalonique, derrière l'Italie et l'Allemagne.

Les Pays-Bas complètent le tableau final après avoir décroché leur place en huitièmes de finale en terminant cinquièmes de la demi-finale de la zone Centre-Sud. Les Néerlandais ont déçu jusqu'à présent cette année – leur meilleur résultat en 2026 étant une troisième place aux qualifications de la zone Centre à Budapest – et auront à cœur de se racheter en finale.

La compétition de cette année a débuté début mai par les qualifications de la région Centre à Mannheim. L'Allemagne s'est imposée comme l'équipe à battre, étant la seule à terminer les deux tours avec un score de zéro.

Non seulement ce résultat a donné aux supporters locaux une raison de se réjouir, mais ils ont également pu admirer les grands noms du concours complet, Michael Jung et Sandra Auffarth, démontrer leur talent sur les barres colorées en s'essayant au saut d'obstacles.

L'épreuve de qualification s'est déroulée au club Reiter-Verein de Mannheim, qui célèbre cette année son centenaire.

L'Allemagne avait également dominé la deuxième épreuve de qualification de la région Centre à Budapest, s'imposant devant la République tchèque et les Pays-Bas. Les Allemands n'ont cependant pas pu réitérer cette performance en demi-finale, commettant 21 fautes dès le premier tour. Malgré un bon deuxième tour avec quatre parcours sans faute, ils n'ont pas réussi à combler leur retard et ont terminé huitièmes, hors des places qualificatives. Ils ne participeront donc pas à la finale cette année.

L'équipe norvégienne, victorieuse à Drammen, a frôlé la qualification pour la finale, échouant de peu à cause d'une seule pénalité en demi-finale à Peelbergen. Elle avait pourtant signé une victoire mémorable à domicile lors des qualifications pluvieuses de la Région Nord, avec le vétéran Geir Gullikson et le hongre KWPN de 13 ans, Island VG, pour le barrage. Le cavalier de 66 ans a offert aux spectateurs de nombreuses raisons de se réjouir en réalisant le meilleur temps des quatre équipes qualifiées pour cette étape.

Dans l'autre match de qualification de la région Nord, la victoire est revenue au Danemark, qui a conservé son titre à Stutteri Ask devant son public. Malgré ce résultat impressionnant, les Danois ont connu une journée cauchemardesque en demi-finale de la région Nord-Ouest, terminant neuvièmes avec 37 points de pénalité et manquant ainsi leur qualification pour la finale.

L'Irlande, qui a terminé en tête du classement lors des qualifications de la région Sud à Scuderia La Caccia, n'a pas disputé de demi-finale et ne sera donc pas présente à Avenches.

Les Irlandais ont remporté un barrage haletant contre l'Italie, pays hôte, à la Scuderia La Caccia, un nouveau lieu pour la compétition cette saison, près des rives du lac de Garde.

Après des qualifications et des demi-finales palpitantes et riches en rebondissements, tous les regards se tourneront vers le point culminant de la compétition : la finale. Laquelle des dix nations qualifiées triomphera en Suisse en septembre ? Un ancien champion conservera-t-il son titre ou une nouvelle nation inscrira-t-elle son nom sur le trophée ? L’avenir nous le dira.

Nations qualifiées

Autriche

Belgique

France

Grande-Bretagne

Hongrie

Italie

Pays-Bas

Espagne

Suède

Suisse

Où regarder et suivre

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Les résultats complets des qualifications régionales et des demi-finales de la saison 2026 des Longines EEF Series peuvent être consultés ici .